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프로폴리스가 천연 항생제 역할을 한다고 해서 조사해 보았다.
프로폴리스란?
프로폴리스는 꿀벌들이 자신들의 생존과 번식을 위하여 여러 가지 식물들에서 채취한 수지(樹脂)와 같은 물질에 꿀벌의 타액과 효소 등을 혼합하여 만든 물질이다. 꿀벌들은 이렇게 만들어진 프로폴리스를 봉상(蜂箱 ; 벌통, 벌집)의 틈이 난 곳에 발라 병균이나 바이러스 및 말벌이나 쥐 같은 외적들을 방어하고, 유충의 산란과 성장, 그리고 식량인 꿀이 적절히 숙성되고 보관하기에 적절한 위생상태를 유지한다. 특히 여왕벌이 소방(巢房)에 산란을 할 때 일벌들이 소방을 청소한 후 프로폴리스의 코팅으로 소독을 하여 산란된 알들이 안전하게 부화하여 유충들이 건강하게 자랄 수 있도록 하게 한다.
프로폴리스의 효능
(1) 면역 증진 효과-프로폴리스는 인체가 자체적으로 지니고 있는 면역력을 증강시켜 질병이 발생했을 때 스스로 치유할 수 있는 능력을 발휘할 수 있게 하고, 질병의 발생을 사전에 예방하여 건강한 상태를 지속적으로 유지할 수 있게 한다.
(2) 항암효과-프로폴리스의 항암효과에 대한 연구들은 프로폴리스가 활성산소를 제거하고 인체의 면역력을증강시킴으로써 암이 발병할 수 있는 인자를 원천적으로 제거한다는 차원 말고도 구체적으로암세포의 성장을 억제하고 사멸시키는 성분을 다량 함유하고 있다는 것을 밝혀주고 있다.
(3) 항 박테리아 및 바이러스-일반감기와 인플루엔자와 같이 박테리아와 바이러스 감염으로 인한 증상은 현대의학에 서 마땅한 치료제가 없는 분야로 프로폴리 스는 이 부분에 대해서도 탁월한 효능을 발 휘한다.
(4) 위궤양들에 대한 효과-위궤양의 원인균은 헬리코박터 파이로리균으로 프로폴리스는 이 파이로리균의 증식을 억제시킨다. 러시아와 오스트리아에서는 프로폴리스가 대표적인 위궤양 치료제로 사용되고 있고,기타 구강궤양, 소화궤양, 궤양성 대장염에도 큰 효과가 있다.
(5) 진통효과-프로폴리스와 그 몇 가지 구성성분은 토끼의 각막으로 실험해 보았을 때, 몇몇 연구들에서cocaine보다 3배, procaine보다 52배나 강력한 진통효과를 나타냈었다. 이러한 진통효과는프로폴리스의 구성 성분 중 pinocembrin, pinostrobin, caffeic acid ester 등에 의해 나타난다.이러한 진통효과는 프로폴리스가 왜 여러 세대 동안 구강 및 목의 상처에 치료제로 사용되었는지 말해준다.유럽에서는 프로폴리스를 사용한 치과 진통 연고에 대한 특허도 있다.
(6) 혈압강하 및 혈당유지 효과-쥐 실험에서 농축된 프로폴리스 추출물은 혈압을 낮추고 가라앉히는 효과 뿐 아니라 혈액의 포도당 수준을 유지시키는 기능을 보여주었다(Kedzia 1988). 프로폴리스에 함유되어 있는 Dihydroflavonoids가 모세관 현상을 강화하고(Roger 1988), 혈액흐름에서 고지방혈증을 억제하는 효과를 나타냈었다(Choi 1991)
(7) 심장혈관 효과-실험쥐에 인공적으로 심장 질병을 유발한 후 이에 대한 프로폴리스의 효과 실험이 실시되어졌다.
이때, 강산화성 스트레스로 인한 심장문제를 유발하는 doxorubicin이라 불리는 화학물질이 사용되었다. 심장근육의 해부는 물론, 여러 가지 다양한 방법의 생화학적 측정이 실시되었다.프로폴리스의 효과는 심장보호 플라보노이드인 rutin에 견줄만 했다. 이 연구에서 프로폴리스가심장을 강산화성 스트레스로부터 잘 보호한다는 것을 알 수 있다(Chopra 1995)
(8) 치아 보호효과-프로폴리스의 향균효과, 염증방지 효과, 국소마취와 궤양방지 효과들은 모두 구강위생에 적용할 수 있는 효능들이다. 따라서 프로폴리스가 활성화되어있는 동부유럽과 일본에서는 프로폴리스를 함유한 치약이 널리 사용되고 있다. 여러 천연산물들이 만성 구강염들의 치료에 비교 응용되었던 루마니아 연구에서는, 프로폴리스가 치조염증과 구강 점막 염증에 유용할 뿐만 아니라, 상처를 방지해주는 효과들이 있는 것으로 밝혀졌다.
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